El problema ético en el uso de las células madre

Actualmente en el mundo hay muchas situaciones problemáticas las que no se les da mucha importancia. Problemas que causan la muerte de muchas personas  y además dejan miles de afectados. Y lamentablemente la raíz de estos problemas en muchos casos es resultado de una búsqueda insaciable del beneficio humano, como es en el caso de la pólvora que se descubrió con el fin de facilitar la construcción de carreteras pero sin pensar que se convertiría en un arma mortal para los humanos. ¿Qué es lo que lo lleva uno a provocar este daño inmenso? Esto se debe a una distorsión del fin a causa del sesgo causado por  pensar en uno mismo, en mi propio beneficio, olvidándome  así,  de los derechos de otras personas inocentes y del amor al prójimo bajo el cual debemos regir nuestro accionar. Es así que lo relacionamos con lo que hoy en día está sucediendo con las investigaciones que usan células madres.  Los descubrimientos en esta área revolucionaron el mundo de la medicina y a la vez incentivo a muchos jóvenes científicos a buscar más beneficios de estos tratamientos para combatir enfermedades degenerativas. En respuesta a esto surgieron prometedores trabajos como es el caso de Shinya Yamanaka quien planteo el uso de células IPS pero a la vez también surgieron trabajos con células madres obtenidas por procedimientos no éticos.

Para comenzar a explicar cuál es el problema ético en el uso de células madres embrionarias en tratamientos para curar ciertas enfermedades, empezaremos definiendo que son las células madres como aquellas células que están en diversos tejidos y que a partir de ellas se originan el resto de células. Y es así que según esa capacidad se habla de pluripotencia, multipotencia y unipotencia. Por otro lado muchos se preguntaran ¿Cuál es la diferencia entre células madres adultas y células madres embrionarias?

<<Las células madre son diferentes según el estado de desarrollo de la persona. Las células madre pueden ser: primero las células madre totipotenciales que son solo las primeras células formadas por la fecundación de un óvulo por un espermatozoide. Estas células pueden dar lugar a la formación de cualquier tejido tanto del embrión como de las membranas extraembrionarias que soportan el desarrollodel embrión, o sea de la placenta, cordón umbilical. Las células madre pluripotencialesque Son las que constituyen los embriones en desarrollo y pueden darlugar a la formación de todos los tipos celulares tanto de ectodermo, mesodermo y endodermo. Y finalmente las células madre multipotenciales que son las quedan sólo algunos tipos de células, por ejemplo las células madre hematopoyéticas,que van a dar lugar a todos los tipos de células de la sangre, o las más usadasactualmente en medicina la células madre mesenquimales, que dan lugar al tejidoóseo, cartílago o adipocitos. >>

Esto nos respondió el Doctor José Aguilar Olano, quien es especialista en Inmunología y reumatología por la Universidad Peruana Cayetana Heredia.  Es a continuación donde entra el problema ético del uso de células madres, para esto detallaremos los posibles métodos de obtención de estas células madres que se usan en los tratamientos:

El primer método de obtención son los llamados embriones de repuestos que vendrían a ser los embriones sobrantes que no fueron utilizados por las parejas donantes para la concepción de niños lo cual es no ético desde el momento en que fueron extraídos con el fin de crear vida. El segundo método es obtenerlo de los  embriones de propósito especial  que son aquellos que han sido creados artificialmente en laboratorios para obtener células madres. También se pueden obtener de los embriones clonados por la transferencia somática celular o   extraerlo de  los fetos abortados también son métodos incorrectos porque se atenta contra la vida embrionario para obtenerlos. Sin embargo hay métodos correctos como es la obtención de células madres adultas pluripotencialesdel cordón umbilical, tejido post-parto. Así como también a través de tejidos y órganos adultos de personas que son sometidas a cirugías y de tejidos post mortemde los cadáveres de personas que han fallecido en las últimas veinte horas.

En síntesis las células madres embrionarias son obtenidas cuando el embrión aún se encuentra en sus primeras fases lo cual detiene el desarrollo embriónico que conlleva a la creación de vida. Es por esta razón que la investigación con células madre embrionarias es un punto de debate ético en el mundo. En cambio el uso de células madre adultas esta ensalzado en menos dilemas éticos.

Desde que se inició el afán por la investigación células madres se han dado varios resultados positivos y negativos. El más relevante es el del premio Nobel del 2012, Shinya yamanaka, quien  junto a él británico John Gurdon, revolucionaron la utilización de las células madres con su investigación en la reprogramación de células madres. Este descubrimiento consistió en extraer una célula madre adulta y reprogramarla mediante el  reemplazodel núcleo por otro inmaduro y  así lograr cambiar la especialización de las células (con especialización nos referimos al papel que desarrollar). Esto de por sí ya es muy innovador dado que  antes se creía que las células nacían con una función con la que permanecerían para toda la vida. Shinya logro rebobinar la célula madre y convertirla en una célula pluripotente, capaz de generar cualquier tejido y con este descubrimiento se logró avanzar un paso más  hacia la clonación, pero también a la reprogramación celular.

Este descubrimiento fue llamado IPS (induced plutipotent stem) el cual ya se está aplicando en seres humanos, aunque aún se aplica de manera experimental. Esta aplicación se da en Japón donde se  trabaja como cura a las manchas oculares, aun no se tiene resultados acerca de este avance. Otra noticia importante acerca de las células IPS es que se ha descubierto una manera más eficaz y barata de obtener estas células.

Como les puede ser un poco obvio en el Perú mas bien existe una gran desinformación en el tema, y lo que es más alarmante es que uno de los sectores donde es común esta desinformación es en los médicos, que son los que mas deberían saber del tema. Esto lleva a que las aplicaciones que se den en esta área lleguen a ser hasta ridículas.  Esto lo digo porque en algunas clínicas se ofrecen tratamientos de células madres para combatir temas enfermedades neurológicas como el Parkinson. Lo que considero poco serio ya que el avance que proponen estas clínicas no se encuentra ni siquiera en las más  grandes clínicas del mundo, a lo mucho se encuentra en fase de pre investigación, por lo que no se debería ofrecer este tipo de tratamientos a las personas y en el caso de que sea completamente necesario ofrecerles estos tratamientos se haga sin coste, son pleno consentimiento del paciente y en caso de que la persona no tenga más oportunidad que este tratamiento para mejorar su condición de vida,  o sea que se dé a personas de manera compasiva.

Este tipo de acciones imprudentes por parte de estas clínicas  ha significado la muerte de muchas personas en los que se ha tratado esta medicina experimental. Lo que a la vez ha significado la clausura de muchas clínicas. Esto nunca ha pasado en Perú pero en muy probable que pase por la manera descuidada en la que se tratan estos temas.

En esta misma dirección se puede hablar del ente regulador de este tema. En este caso si hay un organismo que lo regula, así como también hay unas normas que últimamente se han renovado, pero deberá haber un mayor control de parte de estos organismos, porque las clínicas normalmente no dicen que están haciendo investigaciones, si no que dicen estar ofertando medicina de innovación, que es un término aceptable a nivel mundial, pero que la innovación tiene que pasar cuanto antes a investigación seria y publicada. No te puedes tirar con innovación años de años y cobrando.

Por otro lado  es necesario aclarar que lo no ético en esta problemática no solo viene por el método de obtención que se usa sino también por las malas decisiones de centros médicos y la poca información sobre el tema enfocado al público en general.  Afectando a miles de personas que al no saber sobre el tema aceptan someterse a tratamientos regenerativos que en vez de mejorar su síntoma lo expone a daños peores. Lo cual necesita ser resuelto de manera inmediata. Por eso vamos a presentar un conjunto de propuestas con las que buscamos resolver parte de este problema.

Es cierto que en la sociedad de hoy, existen varias posiciones ante esta problemática situación. Por un lado están los que se encuentran a favor del uso de células madres en tratamientos de enfermedades degenerativas y por otro los que no están de acuerdo.

A continuación nos encargaremos de generar alternativas para evitar caer en el problema ético de la mala aplicación de tratamientos con células madres:

– El ministerio de educación en conjunto con el ministerio de salud deberían ofrecer charlas en escuelas y centros universitarios sobre el uso de células madres. Para que así los pacientes puedan tener claro los beneficios y efectos de secundarios al someterse a estos tratamientos. Y que sea de conocimiento de la población los beneficios que han sido demostrados y pueden ser aplicados, y así estar en la capacidad no dejarse engañar por falsas expectativas de los engañosos tratamientos que se ofrecen en ciertas clínicas, tratamientos que aún se encuentran en fase experimental.

-El congreso debería promulgar leyes que eviten que en clínicas se apliquen tratamientos que aún no han sido comprobados y peor aún sin informar de ello a los pacientes. Imponiéndoles multas e indemnizaciones para los pacientes afectados.

– Incentivar a los científicos jóvenes a seguir el camino de Shinya Yamanaka y encontrar alternativas para así evitar el uso de células madres embrionarias en los tratamientos. Y usar las células madres adultas para la experimentación.

– Promover la experimentación con células madres en animales para así evitar atentar contra la vida humana de manera que los científicos lo apliquen.

-Hacer público todos los resultados de los experimentos con células madres adultas para que así los pacientes estén informados sobre los beneficios de estos tratamientos.

Finalmente de todas las alternativas planteadas anteriormente consideramos  que lo más conveniente sería la actuación por parte de todos los agentes decisivos en esta situación problemática. Comenzando por concientización de la población hasta el punto que se den cuenta que al aceptar tratamientos con células madres embrionarias estarían apoyando la matanza de miles de seres humanos. También se deberían  aplicar leyes que pongan restricciones a los médicos que deseen aplicar dichos tratamientos y finalmente financiar experimentación con células madres adultas.

En el Perú se ha tenido varias charlas y campañas para concientizar, y sobre todo para informar, a las personas acerca de la utilización de las células madres. Por ejemplo en el 2011 se invito al premio nobel de medicina del año 2007, Mario Capecchi. Con el fin de informar a los médicos y a las personas interesadas acerca de los avances controversias y perspectivas en las investigaciones con células madre.

Así como este seminario se han organizado otros, para que los médicos e investigadores tengan un mejor marco ético acerca del tema, así como también hacerle notar al comité de ética como a las ministerio de salud que el problema del mal uso de los tratamientos y las investigaciones de las células madres también existe, y de hecho, es un problema bastante importante para la salud de los ciudadanos.

En conclusión se podría decir que los tratamientos con las células madre son muy prometedoras, y a la vez hoy y ahora dan frutos muy beneficiosos para la medicina actual. Gracias a las células madres se ha dado la posibilidad de curar enfermedades que antes no se podían curar. Pero cabe resaltar que las investigaciones así como los tratamientos en esta rama se tienen que tratar con mucho cuidado, ya que una investigación en las manos de un científico sin soporte ético puede llevar a la violación de los derechos humanos.

Autores: Mathias Klinge, Jostin Kitmang